Độ cứng cho biết khả năng của vật liệu chống lại sự xâm nhập của vật cứng vào bề mặt của nó. Nó là một trong những chỉ số hiệu suất quan trọng của vật liệu kim loại. Nói chung, độ cứng càng cao thì khả năng chống mài mòn càng tốt.
Các chỉ số độ cứng thường được sử dụng là độ cứng Brinell, độ cứng Rockwell và độ cứng Vickers.
1. Độ cứng Brinell (HB)
Nhấn một quả bóng thép cứng có kích thước nhất định (đường kính thường là 10 mm) lên bề mặt vật liệu với một tải trọng nhất định (thường là 3000kg) trong một khoảng thời gian. Sau khi loại bỏ tải trọng, tỷ lệ giữa tải trọng và diện tích vết lõm là giá trị độ cứng Brinell. HB), tính bằng kg lực/mm2 (N/mm2).
2. Độ cứng Rockwell (HR)
Khi HB>450 hoặc mẫu quá nhỏ, không thể sử dụng phép đo độ cứng Brinell thay cho phép đo độ cứng Rockwell. Nó sử dụng một hình nón kim cương có góc đỉnh 120° hoặc một quả bóng thép có đường kính 1,59 và 3,18 mm, được ép vào bề mặt của vật liệu cần kiểm tra dưới một tải trọng nhất định và độ cứng của vật liệu được xác định từ độ sâu của vết lõm. Theo độ cứng của vật liệu thử nghiệm, nó được thể hiện bằng ba thang đo khác nhau:
HRA: Đó là độ cứng thu được bằng cách sử dụng tải trọng 60kg và mũi nhọn hình nón kim cương cho các vật liệu có độ cứng cực cao (chẳng hạn như cacbua xi măng).
HRB: Là bi thép cứng chịu tải trọng 100kg, đường kính 1.58mm. Độ cứng được sử dụng cho các vật liệu có độ cứng thấp hơn (như thép ủ, gang, v.v.).
HRC: là độ cứng thu được khi sử dụng tải trọng 150kg và mũi khoan hình nón kim cương đối với vật liệu có độ cứng cao (như thép tôi).
